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Un rōnin era un samurái sin señor ni maestro durante el período feudal de Japón. La palabra "ronin" (浪人) se traduce como "hombre de las olas", lo que significa que vaga como un guerrero errante.
Un samurái podía convertirse en ronin de varias formas diferentes. Su maestro (daimyo) podía morir o perder su poder; el samurái podía perder su favor y ser rechazado. Sepa que un Ronin no sigue el código del Bushido: el camino del guerrero de los samuráis.
Vamos a ver en este artículo:
- ¿Cómo se convierten los samuráis en Ronin?
- ¿Es cierto el mito de los 47 ronin?
- ¿Puede un ronin volver a ser un samurái?
- ¿Quién fue el ronin más grande de todos los tiempos?
- Ronin y manga
- ¿Cuál es el papel de un Ronin?
En tiempos de guerra los samuráis eran aliados cruciales. Permitían a los daimyos marcar la diferencia en los campos de batalla.
Pero una vez terminadas las guerras... ¿Para qué servían estos grandes guerreros japoneses?
1. Origen de los Ronin
El término es bastante peyorativo. En origen, durante los períodos Nara y Heian, la palabra estaba asociada a los sirvientes que huían de las tierras de sus señores y tomaban el camino en señal de rebelión. A menudo se volcaban al crimen o a las prácticas guerreras para subsistir, convirtiéndose así en ladrones y bandidos de caminos.
Con el tiempo, el término ronin simbolizaba a los samuráis renegados. Estos samuráis eran considerados como forajidos y vagabundos, hombres que habían sido expulsados de sus clanes o que habían renunciado a sus señores.
2. El camino del Ronin
Ronin SamuraiArtista Benoit Godde / Ronin Samurai con su katana japonesa
Durante el período Sengoku, de 1467 a aproximadamente 1600, un samurái podía encontrar fácilmente un nuevo maestro si su señor era asesinado en combate. En este período caótico, cada daimyo necesitaba soldados experimentados y el ronin no se quedaba mucho tiempo sin maestro.
Sin embargo, una vez que Toyotomi Hideyoshi, quien reinó de 1585 a 1598, empezó a pacificar el país y los shogunes Tokugawa trajeron unidad y paz a Japón, ya no había necesidad de más guerreros. Los que elegían la vida de ronin vivían generalmente en la pobreza y la desgracia.
Esto también tenía por objetivo evitar los asesinatos por venganza y las vendettas. El segundo objetivo era reducir el número de guerreros “vagabundos” para no desequilibrar las fuerzas.
En la cultura nipona, no hay que olvidar que los samuráis eran originalmente de la nobleza. Algunos para sobrevivir tuvieron que vender sus bienes como:
- Su armadura samurái
- Su mempo, se trata de una parte de la máscara samurái
- Una de sus katanas
- El famoso Haori Ronin
¿Qué otra alternativa tenía un samurái aparte de convertirse en un ronin? Después de todo, no era culpa del samurái si su maestro moría repentinamente, era destituido de su puesto de daimyo o era asesinado en combate. En los dos primeros casos, el samurái generalmente servía al nuevo daimyo (un pariente cercano de su señor original).
3. El honor del Ronin
Dentro de la cultura japonesa, los samuráis sin maestro que eligieron apartarse de la tradición y continuar viviendo caen en el descrédito.
En tiempos difíciles, se veían obligados a vender una de las dos espadas que hacen el orgullo del samurái. Como guerreros de la clase alta, y en la estricta jerarquía feudal, no podían legalmente emprender un cambio de carrera. Imposible para ellos abandonar los combates y emprender una vida pacífica de campesino, artesano o comerciante. ¡Y aún más sabiendo que la mayoría habrían despreciado ese tipo de trabajo!
El más honorable de los ronin podía servir de guardaespaldas o mercenario para los ricos comerciantes.
Pero muchos otros se volcaron hacia una vida criminal, trabajando para bandas que controlaban burdeles y tiendas de juegos ilegales. Algunos incluso amenazaban a los dueños de comercios locales.
Se puede asociar esto al estilo de extorsión orquestado por los clanes yakuza. Estos últimos imponen su protección a cambio de dinero. Este tipo de comportamiento ayudó a reforzar la imagen de los guerreros ronin como criminales peligrosos sin fe ni ley.
La gran excepción a la terrible reputación de los ronin es la historia de los 47 ronin ¡que te contaremos en el próximo párrafo!
Los 47 Ronin: samuráis sin maestro
En el país del sol naciente, la historia de los 47 ronin es una de las más célebres de la historia del Japón medieval, y es una historia verdadera. Durante la era Tokugawa, el imperio del sol naciente estaba dirigido por el shogun. Se trata del más alto responsable militar que dispone de numerosos vasallos. Este último actúa en nombre de la autoridad imperial. Bajo sus órdenes se encontraban varios señores regionales, los daimyo, que empleaban cada uno un contingente de guerreros samuráis.
Todas estas élites militares debían seguir el código de honor del bushido, el "camino del guerrero". Entre las exigencias del bushido figuraban la lealtad hacia su maestro y la intrepidez frente a la muerte.
1. La historia de los 47 ronin
En 1701, el emperador japonés Higashiyama envió emisarios imperiales desde su sede en Kioto a la corte del shogun en Edo (Tokio). Un alto funcionario del shogunato, Kira Yoshinaka, sirvió de maestro de ceremonias para esta visita. Dos jóvenes daimyos, Asano Naganori de Ako y Kamei Sama de Tsumano, estaban en la capital para cumplir sus funciones de suplentes. El shogunato les confió la tarea de ocuparse de los emisarios del emperador.
Asano y Kamei ofrecieron regalos a Kira, pero el funcionario los consideró totalmente inadecuados y estaba furioso. Comenzó a tratar a los dos daimyos con desprecio y sin el respeto que les correspondía.
Kamei, furioso por este trato humillante, quería matar a Kira, pero Asano predicaba paciencia. Temiendo por su señor, los sirvientes de Kamei ofrecieron en secreto a Kira una gran suma de dinero. El funcionario empezó a tratar mejor a Kamei pero siguió atormentando a Asano, hasta que el joven daimyo ya no pudo soportarlo.
Cuando Kira trató a Asano de "palurdo del campo sin modales" en la sala principal, este último desenvainó su espada y lo atacó. Kira solo fue herido superficialmente en la cabeza, pero la ley del shogunato prohibía estrictamente a cualquiera desenvainar su espada en el castillo de Edo. Asano, de 34 años, recibió la orden de cometer seppuku para poder conservar su honor en la muerte.
Tras la muerte de Asano, el shogunato confiscó su dominio, dejando a su familia empobrecida y a sus samuráis reducidos al estatus de ronin.
2. Venganza Ronin
Por lo general, se esperaba que los samuráis siguieran a su maestro en la muerte antes que enfrentar el deshonor de ser un samurái sin maestro. Sin embargo, dirigidos por Oishi Yoshio, cuarenta y siete de los 320 guerreros de Asano decidieron permanecer con vida para vengarse de esta injusticia.
Temiendo tal evento, Kira fortificó su casa y colocó muchos guardias. Los guerreros ronin decidieron esperar su momento, hasta que la vigilancia de Kira disminuyera.
Para atrapar a Kira, los rōnin se dispersaron en diferentes dominios, tomando empleos como comerciantes u obreros. Uno de ellos se casó con la familia que había construido la mansión de Kira para así obtener acceso a los planos.
El 14 de diciembre de 1702 por la noche, los cuarenta y siete ronin se reunieron nuevamente en Honjo, cerca de Edo, para preparar su ataque. El más joven entre ellos fue encargado de ir a Ako y contar su historia.
Tras el combate, los cuarenta y seis estaban todos vivos. Habían matado al menos a cuarenta samuráis del ejército de Kira. Solo hubo 4 heridos leves. ¡Es claramente una de las hazañas guerreras más impresionantes conocidas entre los combatientes nipones!
Al amanecer, los ronin cruzaron la ciudad para dirigirse al templo sintoísta Sengakuji, donde estaba enterrado su señor, para cerrar el ciclo y unirse a su maestro en la muerte.
La historia de su venganza se difundió rápidamente por la ciudad, y multitudes se reunieron para aclamarlos en el camino.
Sus acciones, aunque técnicamente ilegales, encarnaban la noción de lealtad y servicio a su señor llevada al extremo. ¡Y es por eso que es un mito muy popular dentro de la sociedad japonesa!
3. Los 47 ronin en la cultura popular
Durante la era Tokugawa, Japón estaba en paz. Como los samuráis eran una clase de guerreros japoneses con pocos combates por librar, muchos japoneses temían que su honor y su espíritu desaparecieran. La historia del cuadragésimo séptimo ronin dio a la gente la esperanza de que aún quedaban verdaderos samuráis.
La historia tiene su propio cuento japonés pero también ha sido adaptada en:
- numerosas obras de teatro kabuki,
- espectáculos de marionetas bunraku,
- grabados en madera,
- estampas japonesas,
- películas,
- animes
- y programas de televisión.
Las versiones revisadas de la historia se conocen como Chushingura y siguen siendo muy populares hoy en día. Los 47 ronin son presentados como ejemplos en cuanto a código de honor, devoción y respeto al bushido samurái… ¡Es una verdadera fuente de inspiración japonesa inagotable!
Personas de todo el mundo aún visitan el templo Sengakuji para ver el lugar de entierro de Asano y de los cuarenta y siete ronin. También es posible ver la carta original entregada al templo por los familiares de Kira cuando vinieron a reclamar su cabeza para el entierro.
Entonces, ¿el único final posible para un ronin es la muerte? ¿O hay alternativas? Eso es lo que vamos a averiguar aquí mismo...
¿Puede un Ronin volver a ser un samurái?
Los samuráis cambiaban mucho de maestros, sobre todo en la época Sengoku. Un rōnin que viene de un clan vencido o cuyo maestro ha sido asesinado puede unirse a otro clan y servir como samurái.
En la película Los 7 samuráis, varios campesinos contratan a rōnin para proteger sus granjas de los bandidos. La película los describe como nobles héroes que defienden a los campesinos oprimidos. La realidad es muy diferente de la que ha sido retratada en la mayoría de las películas.
Así, podemos ver en el ejemplo anterior que un rōnin todavía puede proteger y combatir.
En la batalla de Sekigahara en 1600, muchos samuráis se convirtieron después en rōnin. La mayoría de ellos habían perdido a sus maestros en la batalla. Las estadísticas muestran que habrían existido unos 500 000 rōnin.
En la época del Shogun Tokugawa, hubo dos rebeliones rōnin.
La primera, dirigida por Yui Shosetsu, fue anulada antes del gran ataque final. Y la segunda rebelión fue detenida en seco.
A principios y finales del siglo XVII, los Tokugawa se comprometieron en una campaña de represión y aconsejaron a los maestros no autorizar la entrada de soldados rōnin en sus feudos.
Así que sí, un rōnin puede tener otros maestros, si el maestro necesita un rōnin.
¿Quién fue el más grande de los Ronin?
Shinmen Musashi no Kami Fujiwara no Genshin, más conocido como Miyamoto Musashi, es el samurái más famoso del mundo. Y eso se debe en particular a sus cualidades guerreras y a su libro sobre las artes marciales japonesas: los cinco anillos.
1. Musashi Miyamoto
Nació en Miyamoto-Sanoma en la provincia feudal japonesa de Mimasaka, en 1584. Era un niño prodigio, y se entrenó muy pronto en el arte del combate con espada. Tanto que a los trece años ganó su primer duelo.
Ganó sesenta duelos en su vida, algunos de ellos contra varios enemigos al mismo tiempo.
Nació en una familia de samuráis y probablemente creció con su madre o su madrastra. Su padre, Shinmen Munisai, lo visitaba regularmente y le daba formación con la espada. También le enseñó los códigos de la cultura de los samuráis. Solo tenía diez años cuando sus padres murieron, y vivió en un monasterio donde aprendió el budismo zen de los monjes.
A los 16 años, dejó el monasterio. Estaba listo para su segundo duelo. Lo realizó contra un poderoso samurái llamado Akiyama. El combate terminó rápidamente con la muerte de Akiyama.
2. Samurái Musashi
Más tarde, combatió en la batalla de Sekigahara (1600). Su bando perdió la batalla pero él luchó valientemente y logró sobrevivir. Desde entonces era un samurái sin maestro, conocido como ronin. Mejoró sus habilidades de combate y su filosofía guerrera con la serie de duelos que ganó.
En su búsqueda por ser el mejor espadachín japonés, se dirigió a la capital Kyoto para desafiar al mejor espadachín del país. Retó a Seijuro Yoshioka en duelo con un bokken (espada de madera). Logró romper el brazo de Seijuro y ganó el combate. Así venció al jefe de una de las escuelas de artes marciales más prestigiosas del país.
Esta derrota deshonró a toda la familia Yoshioka. El clan decidió desafiar a Musashi de nuevo. El hermano menor de Seijuro Yoshioka, Denshichiro, fue el siguiente en retar a Musashi en duelo.
También era un gran guerrero y un samurái muy competente. Pero esta vez, Musashi mató a su adversario. Su nombre manchado y su familia en ruinas, decidieron matar a Musashi cueste lo que cueste. Y eso sin seguir necesariamente el bushido…
3. Ascenso Musashi
Un grupo de hombres de Yoshioka atacó a Musashi para lavar su nombre. Aunque en gran número, Musashi logró matar a su nuevo jefe y abrirse paso entre los hombres que intentaban matarlo. Escapó por los arrozales.
Su siguiente adversario fue Sasaki Kojiro. Era el guerrero más temido y respetado del país. Combatieron en 1612. Musashi cortó la garganta de su adversario, matándolo instantáneamente.
Hacia 1642, Musashi cayó enfermo y, sintiendo que su fin se acercaba, se retiró a una cueva donde escribió su obra maestra, Go Rin No Sho (El libro de los cinco anillos).
Escribió un libro sobre la autodisciplina llamado Dokkodo, que terminó en 1645, unos meses antes de su muerte. Murió el 19 de mayo de 1645, a los sesenta y un años, de causas naturales.
Es de lejos uno de los mayores espadachines que haya existido. También realizamos un top 12 de los más grandes espadachines japoneses, te dejamos descubrir quiénes son los otros en nuestro artículo. Musashi era tan talentoso que algunos mangas nipones se inspiraron en él, como el animé Kenshin el Vagabundo.
Kenshin el Vagabundo: manga ronin
Rurouni Kenshin o Samurai X, es una serie de manga japonés escrita e ilustrada por Nobuhiro Watsuki. La historia se sitúa al inicio del período Meiji en Japón. Este manga japonés cuenta las aventuras de un tal Himura Kenshin.
Kenshin es un ronin vagabundo que decide proteger al pueblo japonés. Watsuki escribió esta serie para responder a su deseo de crear un manga shōnen diferente de los otros manga publicados en esa época.
Lo interesante es que Kenshin fue un antiguo asesino y la historia se vuelve cada vez más dramática a medida que avanza. ¡Lo cual es sorprendente para un shōnen!
El manga apareció por primera vez en el Shueisha’s Weekly Shōnen Jump y se publicó entre el 2 de septiembre de 1994 y el 4 de noviembre de 1999.
La obra completa se compone de 28 volúmenes. Luego fue reimpresa en veintidós volúmenes kanzenban. Los estudios Gallop, Deen y SPE Visual Works adaptaron el manga a una serie de anime emitida en Japón entre el 10 de enero de 1996 y el 8 de septiembre de 1998.
También se produjeron dos OVA. El primero se inspira en historias del manga que no figuran en el anime. Y el segundo es una continuación del manga. El escritor Kaoru Shizuka es el autor de tres novelas oficiales de Rurouni Kenshin light que fueron publicadas por Shueisha.
También salieron varios videojuegos en las consolas PlayStation y PlayStation 2.
La serie fue muy popular en Japón, Estados Unidos, Brasil y Europa. El manga se había vendido más de 47 millones de ejemplares en Japón en 2007, mientras que el anime se clasificó varias veces entre las 100 series más vistas en Japón. El anime y el manga recibieron elogios y críticas de varias publicaciones sobre anime, manga y otros medios.
Ambos también recibieron buenas críticas sobre la calidad de los dibujos, los personajes y el contexto histórico.
Los ronin en la cultura pop japonesa
Hoy en día, en Japón, se utiliza la palabra "ronin" en broma para designar a un graduado de secundaria que aún no se ha inscrito en la universidad o a un oficinista que no tiene trabajo por el momento.
Así que hemos visto en este artículo que para el samurái esta denominación es lo más serio posible. Estos guerreros legendarios japoneses están impregnados de un gran sentido del honor y de una fidelidad inquebrantable hacia su maestro, que están dispuestos a seguirlos en la muerte…
La costumbre del seppuku es sinónimo de una filosofía japonesa y de una virtud guerrera muy fuerte. El respeto del código del honor dentro y fuera del campo de batalla ha hecho la fama de estos guerreros nipones.
¡Pero te tranquilizamos, no hace falta ir tan lejos y pasar por todas esas etapas para convertirte en un Ronin! Si deseas lucir un estilo Ronin, es muy sencillo y te explicamos cómo hacerlo.
Muchos aficionados al cosplay tienen la costumbre de disfrazarse de Ronin eligiendo artículos de samurái o ninja en nuestro sitio. Si estás buscando inspiración para un cosplay samurái o para disfrazarte de samurái ronin, te invitamos a lanzarte como un ronin a la batalla con nuestras prendas tradicionales japonesas.
