¿Qué es el Kawaii?

Si te interesa Japón, probablemente hayas observado el fenómeno Kawaii. Por lo tanto, es natural preguntarse: ¿qué es el estilo Kawaii? ¿De dónde proviene y cuáles son sus códigos?

El estilo Kawaii describe todo tipo de cosas, ya sean objetos animados o inanimados que resultan adorables. Existen diferentes estilos de moda japonesa Kawaii: Lolita, Punk, Cosplay, Gyaru, Harajuku.

El origen de la palabra Kawaii proviene de "kaohayushi" (かほはゆし). Esta palabra japonesa se utilizaba durante el período Heian (794-1185). El término japonés Kawaii describe situaciones en las que "los rostros se enrojecen por la vergüenza o la culpa".

En este artículo, descubrirás:

• El origen y significado de la palabra Kawaii
• La evolución de la cultura Kawaii
• Su omnipresencia en la sociedad japonesa
• Y el impacto del Kawaii en la moda en Japón

Entonces, ¿quiénes son los pioneros de la cultura Kawaii? ¿Cómo ha evolucionado este fenómeno cultural a lo largo de los años? ¿Por qué los adeptos de este estilo tienen una verdadera devoción por los peluches rosas, las muñecas y todo lo que se asemeje a algo adorable?

¡Son muchas preguntas, pero te aseguro que te explicaremos todo en esta guía completa del Kawaii japonés!

 

¿Qué significa Kawaii?

Personalmente, esto nos evoca Pokémon, todos los animales adorables, la manía del manga, Alicia en el país de las maravillas o incluso el estilo Lolita fashion. Y te aseguro que eso es solo la punta del iceberg, ¡porque esta subcultura japonesa es mucho más compleja y profunda!

 

1. Origen de la palabra Kawaii

La palabra Kawaii tiene una larga historia y se remonta a la edad de oro de Japón. Se dice que proviene de la palabra "kaohayushi" (かほはゆし), utilizada durante el período Heian (794-1185).

"Kaohayushi" fue reemplazada más tarde por "kawayushi" (かわゆし), que finalmente se transformó en Kawaii. "Kawayushi" significaba muchas cosas, incluyendo: embarazoso, lamentable, vulnerable, pequeño, lindo y adorable. Las connotaciones actuales de "lindo" se volvieron más comunes a partir del período Muromachi (1336-1573).

Aunque la palabra Kawaii ha sufrido muchos cambios a lo largo del tiempo, la idea general sigue siendo la misma: se refiere a todo lo que suscita sentimientos de amor y protección. Para citar a Joshua Paul Dale, "Kawaii es un sentimiento puro de alegría sin reservas, en un estilo inocente, inofensivo y adorable"...

¡Pero eso no es todo! ¡Y vamos a ver que hay muchas ideas preconcebidas sobre el tema!

 

2. Ideas preconcebidas sobre el Kawaii

Kawaii es un concepto cultural único que tiene significados diversos. Dado que la tendencia Kawaii evoca una amplia gama de emociones, hay muchas interpretaciones diferentes de la palabra. Aquí están las ideas erróneas que uno podría tener sobre el Kawaii:

El Kawaii debe ser perfecto

Tendemos a asociar el Kawaii únicamente con:

• Colores pastel
• El rosa
• Arcoíris
• Unicornios
• Ojos redondos
• Rasgos simplistas

Pero eso no es todo. Kazuhiko Hachiya, el diseñador de PostPet, cree que los personajes que son demasiado lindos y demasiado perfectos crean una sensación de incomodidad. Por lo tanto, la clave para hacer algo Kawaii es la asimetría y la imperfección. Si optas por un atuendo Kawaii, no dudes en mezclar colores llamativos, ¡y por qué no tener calcetines japoneses (tabi) de diferentes colores para destacarte!

La cultura Kawaii es reciente

A menudo se piensa erróneamente que el Kawaii proviene únicamente de un movimiento moderno porque es llevado por íconos que apenas tienen 20 años. Pero sus primeras raíces culturales se remontan a la era Taishō (1912-1926), cuando el poeta y pintor Takehisa Yumeji diseñó los primeros "objetos de fantasía" para las jóvenes.

 

3. La moda Kawaii adorable es a veces vulgar

La cultura Kawaii en Japón tiene aproximadamente un siglo de historia, pero su significado y aspectos culturales están en constante evolución. En los últimos años, el Kawaii también se utiliza en oposición con adjetivos que normalmente no corresponden a la definición de lindo. Aquí hay algunos ejemplos:

• Kimoi (grosero, repugnante, poco atractivo) + Kawaii = Kimo-Kawaii
• Dasai (no genial, cursi, pegajoso) + Kawaii = Dasa-Kawaii
• Guroi (grotesco) + Kawaii = Guro-Kawaii

 

La evolución de la cultura Kawaii

La cultura Kawaii no es solo una moda pasajera como muchos pueden pensar. Esta moda japonesa a menudo se define únicamente por su estilo de vestir.

Pero el significado del Kawaii es mucho más profundo. El Kawaii, como hemos visto, es inicialmente un movimiento de protesta que evolucionó hasta convertirse en un estilo de escritura Kawaii. Comencemos por descubrir juntos el nacimiento del movimiento Kawaii.

 

1. Rebelión Kawaii

El movimiento Kawaii nació de las protestas estudiantiles a finales de los años 60. En esa época, los estudiantes universitarios desafiaron la autoridad al negarse a asistir a las conferencias y rechazar los conocimientos académicos prescritos en favor de los mangas y los animes japoneses.

 

2. Escritura Kawaii

Hacia finales de los años 70, las adolescentes lanzaron un movimiento de protesta basado en una escritura "linda". Las chicas jóvenes comenzaron a escribir horizontalmente en lugar de verticalmente. En Japón, los "kanji" (caracteres japoneses) se escriben tradicionalmente de forma vertical.

También escribían con una tipografía redondeada, infantil, adornada con pequeños símbolos como corazones, estrellas y caras. Digamos que son los antecesores de los emojis.

Este estilo de escritura, llamado "marui-ji" (escritura redonda), "koneko-ji" (escritura de gatito) o "burikko-ji" (falsa escritura infantil), fue polémico en su época y fue prohibido en muchas escuelas.

En resumen, el primer concepto de Kawaii puso de manifiesto un cambio de mentalidad entre los jóvenes y constituyó el acto definitivo de rebelión frente a las tradiciones japonesas y una autoridad opresiva. Paralelamente a este movimiento, algunos jóvenes se unieron al movimiento a veces violento de los Bosozoku. Hablamos de ello en nuestro artículo sobre Bosozoku y la moda japonesa si quieres saber más.

 

Omnipresencia del estilo Kawaii en la sociedad japonesa

El estilo Kawaii está hoy integrado en la cultura japonesa. ¡Veamos juntos quiénes son los pioneros y los íconos de este movimiento!

 

1. El pionero: Hello Kitty

En la mayoría de las culturas, los ídolos generalmente son representados por celebridades cuyos talentos musicales, de actuación y modelaje se complementan con su personalidad única. Si deseas saber más sobre estas estrellas japonesas, te recomendamos leer nuestra guía completa sobre la J-pop.

Sin embargo, en Japón, la cultura Kawaii no se limita a las celebridades de la vida real, sino que también incluye personajes de animación como Hello Kitty.

Como muchos de ustedes saben, Hello Kitty es uno de los personajes felinos más conocidos en Japón, pero también en todo el mundo. Todos hemos visto estos productos al menos una vez en nuestra vida.

Con el paso de los años, Hello Kitty se ha convertido en el símbolo no oficial de la moda Kawaii. Este pequeño gato a menudo se representa como adorable y lindo. Está vestido con atuendos japoneses que se adaptan perfectamente a la cultura nipona.

La primera aparición de Hello Kitty data de 1974 en un monedero.

En Japón, llevar un producto con la imagen de Hello Kitty, como una mochila, un estuche para lápices, una pegatina, una insignia, etc., es una forma de distinción. Porque entonces formas parte del movimiento de la cultura Kawaii.

Por supuesto, algunas celebridades también han adoptado la moda Kawaii para acentuar ciertos rasgos de su estilo o personalidad. Pensamos especialmente en Kyary Pamyu Pamyu, una música que tiene un público increíble.

 

2. Íconos pop modernos

Kyary Pamyu Pamyu

Esta cantante es la reina del Kawaii. No duda en afirmar sus elecciones de ropa Kawaii muy de moda. Es única en su género, tanto en el escenario como fuera de él. Es una gran estrella que tiene un público joven muy comprometido.

Es especialmente conocida por sus éxitos como "Ponponpon", "Candy Candy" y "Fashion Monster". Kyary Pamyu Pamyu es probablemente la persona más asociada con la cultura Kawaii de Harajuku.

Baby Metal

Si pensabas que el Kawaii y el heavy metal no podían mezclarse, mira las actuaciones de este grupo compuesto originalmente por tres chicas japonesas:

• Sumetal
• Moametal
• Yuimetal

Su actuación "Gimme Chocolate" ha superado los 115 millones de visualizaciones en YouTube. Ellas afirman plenamente su estilo Lolita Kawaii.

 

3. Los personajes Kawaii

Yuru-Chara

El país del sol naciente ama a sus mascotas más que cualquier otro país en este planeta.

Yuru-chara, abreviatura de "Yurui mascot character", designa una categoría de mascotas utilizadas para promover un lugar, una región, un evento, etc. La gran mayoría de los yuru-chara son gotōchi-chara (personajes-mascota locales).

Pero los yuru-chara no solo son conocidos por ser adorables. Para apreciar plenamente a los yuru-chara, hay que verlos en acción, lo que a menudo conduce a resultados bastante extraños pero igualmente únicos.

Maneki neko

Es un gato japonés de la suerte. Puedes verlo en la entrada de muchas tiendas y restaurantes nipones. En cuentos y leyendas, el maneki es una divinidad japonesa que varias veces salvó a los humanos.

Una de las historias cuenta que, en un día de tormenta, unos samuráis observaban a un gato que descansaba en el patio de un templo Shinto. El gato se detuvo y se rascó la oreja mirando a los guerreros japoneses, como si los invitara a acercarse. Apenas se movieron cuando un rayo cayó justo donde estaban antes.

Por eso se dice que esta pequeña estatua o muñeca japonesa tan linda está destinada a traer buena fortuna, felicidad y prosperidad (¡y también a atraer clientes para que entren y gasten!).

El símbolo del maneki aparece a menudo en diseños Kawaii sobre ropa de este estilo como sudaderas o camisetas con colores japoneses.

 

4. Comida Kawaii

El Kawaii se encuentra incluso en la cocina. Los helados y los dulces combinan perfectamente con el estilo Japan Touch Kawaii.

La comida Kawaii tiene incluso sus propias estrellas con Sumikko Gurashi (すみっコぐらし). Es un conjunto de personajes ficticios creados en 2012 por la empresa japonesa San-X. El nombre significa “vivir en un rincón”.

Los personajes principales de Sumikko son:

• Shirokuma, un oso polar que odia el frío
• Penguin?, un pingüino que no está seguro de serlo, de ahí el signo de interrogación
• Tonkatsu, un trozo de empanado de cerdo
• Neko, un gato tímido y ansioso
• Tokage, un dinosaurio que finge ser un lagarto

Si las estrellas de la comida Kawaii son los Sumikko Gurashi, entonces también hay que mencionar los personajes de anime Kawaii que han marcado varias generaciones.

 

5. Los personajes Kawaii

Pokémon

No se puede hablar de Kawaii sin mencionar Pokémon. Es la franquicia japonesa más rentable de todos los tiempos, seguida de cerca por Hello Kitty. Visto el éxito de su serie de videojuegos, Pokémon Go, y de la adaptación cinematográfica de Detective Pikachu, su popularidad no parece que vaya a disminuir pronto.

 

Sailor Moon

No se puede hablar de personajes Kawaii sin mencionar la fiebre manga en torno a Sailor Moon. La saga presenta la historia de Usagi Tsukino, quien en apariencia es una adolescente normal. Pero en realidad, se trata de Sailor Moon, una heroína japonesa que lucha contra el mal en nombre de la justicia y el amor.

Ella simboliza todo lo que hay de más Kawaii en términos de estilo y moda. Lleva un sailor fuku, un uniforme de marinero lindo que usan las colegialas y estudiantes de secundaria japonesas.

 

La moda Kawaii

El Kawaii hoy en día va más allá de los atuendos adorables. Se han desarrollado múltiples estilos Kawaii, y a continuación examinaremos los más populares:

 

1. Lolita

El estilo Lolita (en el contexto de la moda Kawaii, y no según la definición occidental) es esencialmente el arte de vestirse con atuendos inspirados en el estilo de la época victoriana. Pueden ser prendas fantasiosas de encaje y/o satén, incluyendo faldas abombadas hasta la rodilla, medias hasta las rodillas con estampados y detalles, corsés y tocados.

 

2. Punk japonés

Este estilo de moda punk-rock kawaii grunge es especialmente popular entre los adolescentes. El negro, como era de esperar, es el color base en la mayoría de sus atuendos, aunque muchas prendas punk también incorporan colores llamativos manteniendo la punk Kawaii.

Si deseas adoptar este look Kawaii, no escatimes en accesorios:

• Piercings plateados
• Cadenas colgantes
• Múltiples cremalleras
• Cuero
• Color negro

3. Estilo Gyaru

Los japoneses inventaron este término a partir de la palabra inglesa “gal”, y define el estilo de moda Kawaii que exagera la feminidad juvenil.

Para adoptar este estilo Kawaii, debes:

• Tener el cabello decolorado o usar peluca
• Maquillarte para agrandar los ojos
• Vestir como una adolescente estadounidense

Debes convertirte en una verdadera pin-up japonesa. Así que no dudes en sacar tu minifalda más bonita, tus botines, tus calcetines llamativos y tus medias de colores antes de pasearte por Harajuku.

4. Moe-Kei

El moe-kei es probablemente la forma más conocida de Kawaii, ya que se representa a menudo en los animes y mangas japoneses. Pensamos en:

• Criadas
• Hechiceras
• Colegialas
• Miko (sacerdotisas jóvenes)

Es decir, todas las heroínas de anime con estilo manga.

Este estilo se mezcla muy bien con el Cosplay. Si quieres saber más sobre el cosplay, te invitamos a leer nuestro artículo sobre el cosplay japonés. Es, sin duda, una de las corrientes más importantes de la moda Kawaii. El arte de disfrazarse como un personaje famoso y adorado de una película, juego, manga o anime ha conquistado el mundo entero.

Los fans u otaku que asisten a convenciones como Japan Expo o Paris Manga se visten como sus héroes. Así que no te sorprendas si ves muchos clones de Naruto en un evento de manga (el multiclone no existe de verdad, ya sabes...).

La cultura Kawaii es hoy internacional. La palabra Kawaii incluso figura en diccionarios de inglés. Se celebra el estilo Kawaii en numerosos eventos internacionales como el Hyper Japan Festival en Londres, Kawaii Hijabi de Tokio y el Kawaii Kon en Hawái.

 

¿Dónde comprar accesorios o ropa Kawaii?

Ya lo habrás entendido: la cultura Kawaii es mucho más profunda que la simple definición de la palabra Kawaii como “lindo”.

Es una cultura antigua e inicialmente contestataria, que hoy está completamente presente en la cultura nipona a nivel de escritura, comida, íconos y moda.

Ahora que eres un experto en la cultura Kawaii, quizá te preguntes dónde conseguir un “vestido de encaje superlindo”, una camiseta estilo Harajuku, una sudadera con diseño infantil o todo tipo de productos Kawaii.

Para responderte lo mejor posible, la primera pregunta que podemos hacerte es: ¿tienes la oportunidad de viajar a Japón, especialmente a Tokio?

Si la respuesta es sí, entonces debes ir a Harajuku. Es una verdadera fuente de inspiración visual y de locura pura. Probablemente no hay lugar más emocionante en Tokio donde vivir una experiencia Kawaii tan psicodélica. Allí encontrarás todo lo que necesitas en cuanto a productos japoneses.

Si vives en Europa y un viaje a Japón no está previsto próximamente, entonces te aconsejamos echar un vistazo a nuestra colección Kawaii.